我们可能用了假人工智能：万物AI的背后是泡沫横飞？

在科幻小说中，人工智能总被定义为一种有自我意识的机器，影响着人类社会。在《终结者》、《太空堡垒》、《星际迷航》以及《星球大战》等知名科幻电影中，具备人工智能的机器人或计算机总是富有感情、具备意志力和决断力，能够以自我意识实施行动。那么，当今媒体、工业领域以及科技领域所说的人工智能到底什么呢。在某些特殊情况下，把某种机器命名为人工智能或许是必要的，尽管其中也掺杂着愿望的成分。譬如虽然现在的自动驾驶汽车虽然不能达到《星球大战》中R2D2机器人的水平，但其可以通过传感器、数据以及超强计算性能的结合执行复杂的驾驶任务。但这种机器少之又少，在大多数情况下，所谓的人工智能系统并不是具备自我意识的惊艳存在，而仅仅是一个软件。人工智能名不副实的例子非常多。谷歌开发了一个据称可以识别网上有害评论的系统，并将其称为洞察力（Perspective）的机器学习算法。但事实证明，仅仅是简单的拼写错误就可以糊弄它；人工智能还被认为是加强美国边境墙的有效手段，但这种障碍仅仅是传感器网络加上内置性能分析的自动化服务设施。同样地，所谓的网球俱乐部人工智能（TennisClubAI）也仅仅是采用了现有计算机视觉技术的线传感器。Facebook还宣布能够通过人工智能检测社交平台上某些有自杀倾向的用户，但深入探讨你就会发现，所谓的人工智能检测只不过是一个为管理员提供标记功能的模式匹配过滤器。同样，在科技界之外，人工智能效应也很受欢迎。据称可口可乐要使用人工智能机器人来制作广告，都不再用人工，这听起来似乎多么神秘。类似的人工智能作曲家或是人工智能编辑在上线时都让人眼前一亮，但随后，譬如维基百科使用的人工智能编辑让错字满天飞，让链接陷入了无限循环。根据人机交互咨询公司Botanalytics的报告，40％的用户在与聊天机器人进行一次互动之后就放弃了这种方式。而人工智能也成为了很多企业制定战略的一种时尚。彭博智能经济学家MichaelMcDonough追踪了一词在财报电话会议中提及的人工智能，他注意到在过去两年里，人工智能被提到的频率有大幅上升，很多公司吹嘘着自己所谓的人工智能并购。2017年德勤发布的全球人力资源趋势报告中声称，人工智能已经变革了人们的工作和生活方式，但其并没有引用细节。无论如何，报告的结论是，人工智能迫使公司领导者重新考虑其核心架构．在这种情况下，新闻媒体和流行文化也把简单的功能夸张为人工智能。譬如在上个月，Twitter发布了一次服务更新，帮助用户免受低质量推文的影响。这种更新只是简单的功能细化，使用内容过滤器将相关帖子隐藏，只算得上数据库查询中的增加功能。但这一功能在一些媒体口中却变了味道，称Twitter不断使其人工智能更聪明。我问乔治亚理工学院人工智能研究院的同事CharlesIsbell，什么才是真正的人工智能。他的答案是：使电脑像电影里那样运行。这听起来固然奇幻，但也强调了人工智能与认知感知之间的内在关系。就像自动驾驶汽车所做的那样，综合数据使其机器具备一定的自我意识。相比之下，将社交媒体中没有个人资料账户发布的帖子隐藏，这种内容过滤器并算不上人工智能，它仅仅是一种软件。Isbell认为，在系统名称之前冠之以人工智能需要两个特性。首先，它必须能够随着时间的推移，根据环境变化不断进行学习。虽然虚构的机器人通过抽象叙事便可做到这一点，但在现实中，即便想Netflix动态优化器这样简单的机器学习系统，也需要收集数据，并训练算法。Isbell同时认为真正的人工智能需要具备第二个特征，即它学会做到的事情应当足够有趣，即便是人类做同样的事情也需要一些努力。这是将人工智能与计算机自动化区分开来的本质区别。代替人工装配汽车的机器人并不是人工智能，而只是机器通过编程进行的重复自动工作。对于伊贝尔来说，真正的人工智能能够让计算机或机器人展现自治、惊喜和创新。抱怨人工智能让人气馁似乎并不重要。如果传感器驱动、大数据支持的机器学习同在发展，或许人们会在跟随技术演变上做得更好。但以往的经验表明，计算因素的优势还需要细研。我以前就认为，算法一词已经成为一种文化恋物癖、世俗说法或是等同于上帝的技术，各种普通的、甚至于有缺陷的软件服务都在不分青红皂白地使用这个词语。人工智能并没有什么不同，正如机器人作者AllisonParrish所述，每当有人提及人工智能，他们真正的意思是说人写的计算机程序．斯坦福计算机科学家JerryKaplan在《麻省理工学院技术评论》（MITTechnologyReview）也撰文指出了类似的观点：人工智能只是一个不同工具和技术拼凑起来的寓言。相关研究界似乎也同意这个观点。卡普兰建议，鉴于人工智能在实践中的不一致性，将人类计算作为替代说法更为合适，其意在指与人类行为相似或相互作用的程序．对于卡普兰来说，人工智能的造神运动，包括其在小说、电影以及电视中扮演的角色，使得这个术语成为了渴望未来的一种疯狂。70年前，当数学家AlanTuring意外提出了人工智能的想法时，他认为，当机器可以让人们认为其是同类时，就可以说机器是聪明的。在上世纪50年代，这种想法似乎不太现实，那时机器仅仅体积笨重，仅仅能够执行简单的计算，更不用说通过图灵测试了。时至今日，电脑一直在欺骗人类。并不是成功成为了人，而是说服人类自己已经成为不可或缺的替代工具。Twitter、Facebook或是谷歌并不是市政厅、邻里中心、图书馆或是报纸。它们是完全不同的现实存在，由电脑运行，更好，也更糟。其功能的实现也是通过公司软件来解决，而并不是图腾般的人工智能。从这方面讲，Kaplan或许是对的：放弃这个词或许是最佳方式。但Isbell的更具传统色彩，即人工智能就是先学习，然后行动的学习机器。通过明晰其在小说中的虚幻身份，人工智能可以提醒创造者以及用户这样一个真理：今天的计算机系统并无特殊之处，他们是人类制造的设备，运行人类制造的软件，既有丰功伟绩，也有不少缺陷。

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